« 17 décembre 1851 » [source : Collection particulière], in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.11754, page consultée le 27 janvier 2026.
Bruxelles, 17 décembre 1851, mercredi après-midi, 1 h.
Cher adoré, je te consacre la première feuille de papier blanc que je touche. Je
veux que le premier mot que j’écris dans ce pays hospitalier soit un mot d’amour à
ton
adresse. C’est bien le moins que je puisse faire, puisque toutes mes pensées, toute
ma
vie, tout mon cœur et toute mon âme passent à travers toi avant d’arriver aux choses
de ce monde et de revenir à moi. C’est donc bien vrai que tu es sauvé, mon pauvre
adoré, c’est donc bien vrai que tu m’aimes et que tu daignes t’appuyer sur mon cœur,
dans les passages difficiles de la vie, avec la confiance qu’il te portera tout
entier, sans se lasser, à travers les plus terribles événements ? C’est donc bien
vrai
que je suis une femme heureuse et bénie et que j’ai le droit de vivre en plein soleil
de l’amour et du dévouement ?
Merci, mon Dieu, de tous les biens, de toutes les
joies, de toutes les grâces, et de tous les bonheurs dont vous me comblez aujourd’hui
dans la personne vénérée et adorée de mon sublime bien-aimé.
Tous mes efforts
tendront à les mériter de plus en plus, toute ma reconnaissance est à vous, ô mon
Dieu.
Juliette
« 17 décembre 1851 » [source : BnF, Mss, NAF 16369, f. 470-471], transcr. Bénédicte Duthion, rév. Florence Naugrette, in Juliette Drouet, Lettres à Victor Hugo, éd. dirigée par Florence Naugrette, [en ligne], https://juliettedrouet.univ-rouen.fr/lettres/jd.entry.11754, page consultée le 27 janvier 2026.
Bruxelles, 17 décembre 1851, mercredi après-midi, 3 h. ¼
Ne te préoccupe pas de moi, mon pauvre bien aimé, car je ne t’aime jamais mieux et
avec plus de sécurité que lorsque je te sais occupé de tes devoirs de famille et du
soin d’assurer la tranquillité et le bonheur de ta femme et de tes enfants.
Consacre-toi tout entier à ta courageuse et digne femme tout le temps de son séjour
ici1. Ne lui épargne aucune des
distractions qui peuvent la reposer des cruelles épreuves qu’elle vient de supporter.
Fais de ma résignation et de mon courage, de ma délicatesse et de mon dévouement une
sorte de literie douce et molle qui lui adoucisse les aspérités du chemin tout le
temps qu’elle passera avec toi. Donne-lui toutes les consolations et toutes les joies
que tu pourras. Prodigue lui tous les respects et toutes les affections qu’elle mérite
et ne crains pas, jamais, de voir le bout de ma confiance et de ma patience.
Cher
adoré te voici, sois béni.
Juliette
1 À la demande de Victor Hugo, Mme Hugo séjourne à Bruxelles les 18 et 19 décembre pour discuter d’une « foule de choses essentielles et impossibles à écrire. » (Lettre de Victor Hugo à Adèle, 14 décembre 1851, CFL, t. VIII, p. 950). Adèle repart avec une lettre pour sa fille, une pour Paul Meurice et une pour Auguste Vacquerie.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Juliette Drouet.
Les indiquent les repères chronologiques de la vie de Victor Hugo.
elle apprend la liaison de Hugo avec Léonie Biard (qui dure depuis 7 ans), et le sauve quand il est recherché par la police après le coup d’État.
- 1851Hugo visite les caves de Lille.
- 11 juinCharles Hugo, défendu par son père en cour d’assises, condamné à six mois de prison pour un article contre la peine de mort.
- 28 juinJuliette Drouet reçoit le paquet des lettres d’amour de Hugo à Léonie Biard, que celle-ci lui envoie pour l’informer de leur liaison.
- 17 juilletDiscours de Hugo contre la révision de la constitution.
- 15 septembreFrançois-Victor et Paul Meurice condamnés à neuf mois de prison pour avoir réclamé dans un article le droit d’asile pour les proscrits.
- 21-23 octobreExcursion vers Melun et Fontainebleau.
- 26-27 octobreAutre excursion.
- 2 décembreCoup d’État de Louis-Napoléon Bonaparte. Hugo est l’un des sept membres du Comité de résistance.
- 11 décembreHugo part en exil, et passe la frontière belge avec un passeport au nom de Lanvin, ami de Juliette Drouet.
- 13 décembreJuliette Drouet rejoint Hugo à Bruxelles en emportant la malle aux manuscrits.